Dans des habitations de plus en plus petites où l'on cherche à optimiser le moindre espace, les différents éléments d'un escalier - qu'il s'agisse des marches, des paliers, du garde-corps ou des espaces sous ou au-dessus de l'escalier - peuvent être amenés à remplir d'autres fonctions que celle qui leur est initialement dévolue. C'est d'ailleurs de plus en plus souvent le cas.
